民国21年壹圆金本位下三鸟铜质样币铸造于1929年（民国十八年），中华民国政府拟採取金本位货币制度，以统一当时全国混乱不堪的货币体制。邀请了美国、奥地利、意大利、英国及日本等五国的国家造币厂雕刻模具，正面设计采用孙中山先生（中国国父）肖像，上镌“中华民国十八年”，背面为“三桅帆船”，“壹元”分列两旁。五国铸造币模都十分精美，经当时的中央造币厂（上海造币有限公司前身）试铸，铸量较少。后美国费城造币厂重新雕刻模具，正面年号改为“民国二十一年”、背面改为“两桅帆船”，上方镌刻“金本位币壹圆”，下方加刻“三鸟及太阳”（因此俗称“下三鸟币”），由中央造币厂打制极少量样币，因金本位制不适合中国国情，不久即告废止，因此只有少量样币流传于世，并成为中国钱币史上的重要部分，也是中国人像银币的大名誉品，素为古今钱币大藏家梦寐以求之品，传世极为稀少，大约只有10枚左右。金本位壹圆铜质样币有光边和齿边。其中尤以光边最为罕见。在捐赠给上海造币博物馆的包克藏品中就有两枚金本位铜质样币，其中一枚钱币的正面使用了普通民国二十一年壹圆币的正面，反面则使用了民国十八年美国版孙中山银币的反面。
    该样币原由钱币耿爱德收藏，2021年冠军春季澳门钱币拍卖会专场以246000美元成交。