早期中国沒有自己的銀元，外來通貨充斥，其中俗称本洋的墨西哥造西班牙銀元最为畅行。墨西哥1821年独立后改以鷹洋取代本洋，唯初期尚未普及。香港在南京条约后割让給英國，开埠以來並沒有发行货币，一直沿用中国内陆的各式通貨。1859年港督罗便臣上任，为推广香港貿易及取代來源不稳定的鷹洋，积极爭取在香港设厂造币。经核准即制定條例，向英国购买机器，1866年5月7日“香港造钱局”正式开張。规模之初，原本是想以该厂占地利之便來取代墨西哥銀元，但民众守旧习惯使用熟悉的货币、新制維多利亞女王肖像香港銀元的质量及产量都不稳定，未能推广。营运后又逢景气低迷，这座耗资四十五万元的造币厂月收入只有一万元。新任港督麦当诺了解情况后，就想把港元卖到中国，就近扩展市场以消弭亏損，但内地接受度有限。1866年，麦当诺向总理衙門的恭親王請求港元同意可比照本洋及鷹洋折纳关税，惟实际收受数量太少于事无补，港府认为应专为中国设計一种市场能接受的貿易用銀元。

1867年初，香港铸钱局委託英国皇家造币厂雕刻師史特(Sherd)制模，为容易被清政府接受，正面採用象徵中国帝王的龙形图案见图1。在考虑平衡对等原則下，背面是英国皇室及嘉德勋章图案(Royal Arms and Garter)，见图2 。同年5月送币样11枚到北京，然而当时清廷对以机器制造銀币的任何提案都沒有兴趣，未被让可。因此香港政府決定关闭铸錢局，整座场卖給日本成立了大阪造幣局。有关港府与清廷交涉经过的文献，現存英国伦敦国家档案中心。

图1 正面採用象徵中国帝王的龙形图案

图2背面英国皇室及嘉德勋章图案

此泉界习称的“上海壹兩”共有三种版式，壹兩分有芒线及無芒线兩式，二錢只有一式，無芒线及二錢未获採用。有芒线版式当時曾小量生产，成品隨即被銷毀。無論何種版式，均极珍貴罕见。

谜中谜原创，原文略作修改