布币是由农具铲演变出来的，布币的发展经过两个重要的阶段，第一个阶段是首部中空，称为空首布。第二个阶段布首已不空，称为平首布，包括异性布。

一、  空首布

可以分为四种：原始空首布，大型空首布，普通空首布，小型空首布。

        原始空首布孔通到腹部，圆肩平足。没有文字。与农具铲最为接近。

大型空首布，双肩上耸两足尖，没有文字，出土较多，时代比原始空首布稍晚一些。

普通空首布由平肩和斜肩的，底部呈弧形。多数有一文字，内容有天干地支，一至十的数字，有一些为地名。字的内容有上百种。

小型空首布，一般上面有两个字，多为地名。另有一种四个字的，可能有记值的含义。

空首布在当时可能还是民间自发铸造的，当时的文献中有地道贝朋，却没有提到刀布。到战国时期的管子书中才有“市正而不布”，提到布币。

一、平首布

流行在战国年代，可以分为四类。尖足布，方足布，圆足布，异形布。

 最早的应该是尖足布，由大型空首布演化而来，流通地区偏于北方以赵魏为主。尖足布大多有两个文字。一般为地名。

方足布由尖足布发展而来，比尖足布小，文字种类更多，是存世量最多的一种。可以是入门收藏者的首选。

圆足布数量很少，可能也是从尖足布演变而来，有大小之分。已经有了记值的概念。圆足布中有一种带三个孔的被称为三孔布。背面有记重或记值的文字，大布背面一两，小布背面十二铢。可以说是布币种最晚的。

三、异形布

    上面三种平首布以外的布币都可称为异形布，虽各有特点，主要出于魏国和楚国。总体上说都是比较晚期的布币，制作也比较精良。

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