特殊材质的钱币，我们已经司空见惯，比如铌币、钽币、钛币等等，但是完全以水晶材质做的钱币，确实很稀有，当然，镶嵌水晶的各种镶嵌币除外。

     把天然水晶作为币材不仅不易取材而且也不易操作，但不要忘记还有人造水晶这种材质。人造水晶其实是一种高铅玻璃，一般的做法是在普通玻璃中加入一定的氧化铅，再经过精细的切割与设计，同时调整氧化铅的加入比例，以期增强人造水晶的反光度。晶莹剔透的人造水晶需要很多步骤才能制成，其中中高档者通过复杂的工序，可以弥补天然水晶的诸多不足与各种自然瑕疵，达到完美的效果。制造工艺和品牌效应上佳的人造水晶甚至超过了天然水晶的售价，施华洛世奇水晶就是一个很好的例子，镶嵌施华洛世奇水晶元素的纪念币也不在少数。

       非洲国家民主刚果则利用这种人造水晶开发了一系列纪念币，包括人物、航船、重大事件和动物等等。

       话说回来，这种纪念币如果真的用天然水晶和高档人造水晶制造成本实在太高。玻璃也就是二氧化硅材质必须加入不低于24%的氧化铅，才能称之为人造水晶。材料依然昂贵，于是本着创意和雅俗共赏的想法，这套币采用了亚克力材质。亚克力本身是聚甲基丙烯酸甲酯，可称之为有机玻璃。也有高低档之分，透明度强度不同，用在各行各业上，取代传统玻璃或一些水晶宝石类装饰品；这种材料透光性达到92%以上，经得起风吹日晒，不起毛，不刮伤，且绝缘，不老化，不易泛黄，绿色环保，即使燃烧也不产生有害气体。中国对这类人造水晶的标准规范比较宽松，所以久而久而这套币也就被称为人造水晶币，实际是亚克力材质。

图1  材料

图2  民主刚果2005年教皇约翰保罗二世公斤水晶币

    以此种材质作为币面，使用激光在其上打入立体图案、国名、国徽和面值等，确实是一种创举，其图案的复杂度、立体感远高于那些亚克力的普通礼品。

刚果这套人造水晶币，规格从普通到公斤币都有，颜色也有无色透明和蓝色透明，当时的承制厂家是德国TFH&CO.；这不是一家造币企业，而是各种有机玻璃制品加工商。刚果发行的首枚人造水晶币是2003年的福克号海船币，首枚无色透明公斤人造水晶币是2006年的莫扎特币；首枚蓝色透明公斤人造水晶币也是2006年的沙皇战舰斯坦达尔号币。

图3 2006年铸造的沙皇战舰斯坦达尔号币水晶币

然而，有优势就有劣势，此币好玩的同时确实也存在诸多不足，这类币形式过于商业化，而且其加工工艺停留在发行年代，随着其后这类有机玻璃制品的长足发展，一些细致或繁复的雕刻纹饰已经不是难题，今时今日看起来此套币亮点已经不足。但发行之初这套币确实创意十足，引得很多收藏者侧目，无论是刚果当局的发行证书还是克劳斯目录也第一时间收录，都说明该币是正式的刚果法定面值纪念币；并且材质耐久度很高，注意防划完全可以上手把玩。本身材质的缺点就是需要精心保存，如存放不当，很容易磕碰磕裂。

相信随着技术更加完善，今后应该有内里五彩斑斓的人造水晶币的诞生。今天回过头来看这个系列的币，无论褒贬，都是世界现代纪念币发行的历史见证之一。

                                                                                                   中国钱币博物馆